Éric Fougère a commencé ses recherches en insularité par une thèse intitulée Les Voyages et l’ancrage, espace insulaire à l’âge classique (L’Harmattan, 1995) avant de soutenir une thèse d’Habilitation à diriger des recherches d’où sont sortis trois ouvrages : La Peine en littérature et la prison dans son histoire, solitude et servitude ((L’Harmattan, 2001), Le Grand Livre du bagne en Guyane et Nouvelle-Calédonie (Orphie, 2002), Île-prison, bagne et déportation ((L’Harmattan, 2002). Son travail a continué dans deux directions, littéraire (entre autres Îles et balises, escales en littérature insulaire, 2004 ; La littérature au gré du monde, espace et réalité,2011…), historique (Des Indésirables à la Désirade, histoire de la déportation de mauvais sujets, 2008 ; La Prison coloniale en Guadeloupe, 2010 ; Les Îles malades, 2018…). Il dirige une collection « Des îles » aux éditions Pétra.
