“Por ti cheguei e parto./A minha casa é onde estás” (Baptista, 1992: 9). Em José Agostinho Baptista a dimensão do lugar-ilha abre-se, por enigmas pessoais, ao mundo do leitor. Com uma vocação insular – física e spiritual – o sujeito apresenta-se como uma geografia errante, medida pelas montanhas, pelo mar ou pelo silêncio da Madeira primordial. A ilha desloca-se como uma casa por outros mosaicos geográficos.
Com um acentuado cunho mnemónico, a partida e a chegada desta poesia será sempre esse lugar idílico, entre os românticos “locus amoenus” e “locus horribilis”, coabitado pelo mar, pelo pai, pelo amor e, sobretudo, pelo sujeito-ilha, na aceção de um não-lugar, tornado o lugar “onde estás”. O processo de escrita de José Agostinho Baptista, com tendência para a recuperação de um modelo romântico, “não é apenas o processo do sentimento ou da memória, é o processo da própria escrita que se constitui em livro” (Magalhães, 1989: 256).
Nascido no Funchal (15 de agosto de 1948), José Agostinho Baptista é reconhecidamente um dos mais importantes poetas portugueses da sua geração. Durante um largo período da sua vida, residiu em Lisboa, tendo sido tradutor de autores essenciais, como W. B. Yeats ou Walt Whitman, e jornalista, em diferentes redações da imprensa da capital portuguesa, A República e Diário de Lisboa. Anteriormente, colaborou com o Comércio do Funchal. Há algum tempo, regressou à Madeira.
Abordar José Agostinho Baptista, impõe falar da sua relação telúrica com a Madeira, raramente harmoniosa, mas, em simultâneo, de uma dependência evidente. Cremos que a ilha é o caminho de uma poética marcada pela busca/epifania da identidade do sujeito, pleno da sua marca insular, a pulsão telúrica. Existe uma clara identificação sujeito poético/ilha com uma viagem iniciática pela nostalgia de um amor primordial, puro e sofredor.
Para Ana Margarida Falcão Seixas, José Agostinho Baptista revela uma forte presença da nostalgia na sua escrita que “conta, em episódios vários e em diversa dimensão narrativa, o exílio de um sujeito em si mesmo, corpo e mente desdobrados em múltiplas variantes que sacralizam o sonho, o devaneio e os vestígios do passado, proporcionando a enunciação de representações essencialmente em função da ausência” (Seixas, 2003: 398), o que aliado à dimensão telúrica revela o sentir ilhéu. A pulsão telúrica, verbalizada no entrosamento sentimental entre sujeito e ilha, “Ele era uma ilha, o basalto sem fim” (Baptista, 1992: 19), dimensiona a perspetiva da insularidade em temas caros à literatura portuguesa, como o exílio, o amor não correspondido, a loucura/devaneio, a nostalgia e a memória.
A figura do pai, ligado à memória da ilha primordial, é também outro leitmotiv, como é o caso de Agora e na hora da nossa morte, “Ninguém cala os tempestuosos rios no fundo/dos meus olhos,/quando penso nos vermes, nas viscosidades/que te procuram através do cetim” (Baptista, 1998: 102), uma longa (não-)oração até ao “Amén” final, ou em poemas como “Memória”, em Deste lado onde.
Outras terras assumem o rosto dessa ilha primordial, sendo a mais significativa o México: “o México, que é caraterizado pela sua essência mais perene, os seus deuses, as suas tatuagens paralelas, que, no universo simbólico e metafórico do Eu, configuram essa nova terra dos pais, um solo pátrio vasto, onde o Eu espraia o seu imaginário, na perspetiva romântica de vastidão e de recriação da originalidade da ilha primeira” .
José Tolentino Mendonça fala da poesia de José Agostinho Baptista como fundamental para a compreensão da Madeira, “a rugosidade do seu tempo, o arrebatamento desmedido da paisagem, as ribeiras incansáveis, o mistério dos frutos, a verdade desamparada do seu silêncio” , porque ess’“A ilha é toda a terra. E, no segredo escuro do seu nome, ela guarda a ambivalência mais significativa” .
Dos livros de José Agostinho Baptista, destacamos: Deste lado onde (1976), O último romântico (1981), Morrer no sul (1983), Autoretrato (1986), O centro do universo (1989), Paixão e cinzas (1992), Canções da terra distante (1994), Debaixo do azul sobre o vulcão (1995), Agora e na hora da nossa morte (1998), Biografia (2000), Afectos (2002), Anjos caídos (2003), Esta voz é quase vento (2004), Quatro luas (2006), Filho pródigo (2008), O pai, a mãe e o silêncio dos irmãos (2009) e Caminharei pelo vale da sombra (2011).
O reconhecimento mediático da sua obra engloba distinções como: o Grande-Oficial da Ordem do Infante D. Henrique (2001 – Presidência da República) e a Medalha de Distinção atribuída no dia da Região Autónoma da Madeira (2015 – Governo Regional da Madeira). Outros prémios merecem relevo, como são o caso do Pen Club de Poesia (2003), por Anjos Caídos, e o Grande Prémio de Poesia CTT – Correios de Portugal (2004), por Esta Voz é Quase o Vento.

Paulo César Vieira Figueira

Bibliografia

Falcão, Ana Margarida (2011). O Funchal na poesia insular do séc. XV ao séc. XX. In Funchal (d)escrito: ensaios sobre representações literárias da cidade. Vila Nova de Gaia: 7 Dias 6 Noites, 77-113.
Figueira, Paulo (2020). José Agostinho Baptista, “le sentiment de soi”. In TRANSLOCAL. Culturas Contemporâneas Locais e Urbanas, nº 5. Funchal: UMa-CIERL/CMF/IA. Acesso digital: https://translocal.cm-funchal.pt/wp-content/uploads/2019/05/JoseAgostinhoBaptista-le-sentiment-de-soit5.pdf. Consultado a 21-12-2021.
Figueira, Paulo (2008). Percursos da subjetividade pós-modernista: um contributo para a análise das poéticas de José Agostinho Baptista e Eduardo White [dissertação de mestrado]. Funchal: Universidade da Madeira.
Magalhães, Joaquim Manuel (1989). Um pouco da morte. Lisboa: Presença.
Mendonça, José Tolentino (2000). Um sopro, uma leve pancada no coração. In A Phala – José Agostinho Baptista, nº 81. Acesso digital: https://joseagostinhobaptista.com/a-phala.html. Consultado a 21-12-2021.
Seixas, Ana Margarida Falcão (2003). Os Novos Shâmanes. Um Contributo para o Estudo da Narratividade na Poesia Portuguesa mais recente [tese de doutoramento]. Funchal: Universidade da Madeira.

João dos Reis Gomes foi um militar madeirense que se evidenciou, na sociedade do seu tempo, como um autor com áreas como o jornalismo, o teatro, a história, o romance, a filosofia, a música e o cinema. A sua formação intelectual beberá do período de transição entre o século XIX e início do século XX, marcado pela vaga de acontecimentos que se sucediam no Continente e na Madeira.

Nascido no Funchal, a 5 de janeiro de 1869, onde veio a falecer, a 21 de janeiro de 1950, ficou conhecido como Major João dos Reis Gomes (como se a patente se associasse ao nome próprio) e reconhecido como professor, escritor e ensaísta consagrado, membro de diversas academias, como a Academia de Ciências de Lisboa, e fundador da delegação da Sociedade Histórica da Independência de Portugal, no Funchal. Optou, quase sempre, por uma ação no campo da intelectualidade e não tanto em termos de exposição política. Dirigiu dois periódicos, Heraldo da Madeira e Diário da Madeira, que faziam a apologia de uma visão regionalista, autonómica e conservadora, embora imbuídos de um espírito patriótico.

Personalidade inserida numa geração que pugna por uma melhor autonomia para a Madeira, no início do século XX, a vertente insular, quer pelo recurso a temáticas caras ao folclore madeirense, quer à História, faz de Reis Gomes um dos responsáveis pela edificação de uma identidade madeirense.

A sua ação, ligada a uma perspetiva de insularidade assente na autonomia e no regionalismo, levam-no a debates de assuntos sobre a Madeira com a criação da tertúlia “Cenáculo”, a participação na Comissão de Estudo para as Bases da Autonomia da Madeira e a celebração dos 500 anos da Madeira, entre dezembro de 1922 e janeiro de 1923.

Como homem multifacetado no campo da escrita, interessa-nos, sobretudo, o dramaturgo e o romancista, embora também tenha publicado livros de contos. Cremos que é principalmente em A filha de Tristão das Damas, O anel do imperador, O cavaleiro de Santa Catarina e Guiomar Teixeira, que podemos vislumbrar a ligação da sua escrita à ilha e a preocupação com a identidade madeirense.

Um dos bons exemplos desta ligação insular que norteou a escrita literária de João dos Reis Gomes, é o drama histórico Guiomar Teixeira, adaptado do romance histórico A filha de Tristão das Damas, e que reúne os atributos de uma identificação insular e de um grito identitário. Esta peça de teatro é conhecida por se crer ser a primeira, a nível mundial, a fundir, na sua representação, a arte teatral com a arte cinematográfica, sendo atribuído o mérito ao Major[1].

No drama, tal como no romance histórico, o centro da ação é o auxílio madeirense, prestado pelo donatário Simão da Câmara à tomada de Safim, durante o reinado de D. Manuel I. Numa alegoria subtil com a situação vivida na Madeira aquando da autonomia administrativa de 1901, Reis Gomes aponta o exemplo da conquista da praça marroquina como uma forma de expor que uma melhor autonomia resultaria numa região melhor e, em consequência, num país melhor.

Para percebermos os intentos identitários madeirenses e de protesto contra a situação política do arquipélago, a comissão do Quincentenário escolheu a peça Guiomar Teixeira para representação, o que nos parece uma clara alusão à divulgação do território insular. Os atores principais foram Sofia de Figueiredo, no papel de Guiomar Teixeira, e João dos Reis Gomes, no papel de Cristóvão Colombo.

Pelo seu papel, podemos considerar João dos Reis Gomes como um dos edificadores da memória cultural madeirense, no sentido em que a produção literária do autor “estabelece entre o ontem e o hoje, modelando e atualizando de forma contínua as experiências e as imagens de um passado no presente, como recordação geradora de um horizonte de esperanças e de continuidade” (Antunes, 2019: 204). Mesclado com o conceito de memória cultural, encontramos a “madeirensidade”, no sentido em que “A literatura, por exemplo, contribui para a construção da Madeirensidade, mas ao mesmo tempo é também o devir desta que promove a emergência, a afirmação e o desenvolvimento daquilo que podemos designar como literatura madeirense” (Rodrigues, 2015: 167).

No final do diário sobre a peregrinação madeirense de 1926, no original Através da França, Suíça e Itália – Diário de Viagem, o Major João dos Reis Gomes expressava o sentimento de nostalgia em relação à Madeira, “Estou nostálgico […]. Por momentos, ante a visão da pequenina terra [a Madeira], apaga-se-me da memória a lembrança dessa existência de tão grande e variada beleza que eu acabo, febrilmente, de viver” (Reis Gomes, 2020: 223), o que nos parece uma declaração de pertença geográfica e cultural cara a muitos madeirenses.

Da obra de João dos Reis Gomes destacamos: O Theatro e o Actor (1ª ed., 1905, 2ª ed., 1916), Histórias Simples (1907), A Filha de Tristão das Damas (1ª ed., 1909, 2ª ed., 1946, 3ª ed., 1962), Guiomar Teixeira (1ª ed., 1914)[2], A Música e o Teatro (1919), Forças Psíquicas (1925), O Belo Natural e Artístico (1928), Figuras de Teatro (1928), Através da França, Suíça e Itália – Diário de Viagem (1929), Três Capitais de Espanha: Burgos, Toledo, Sevilha (1931), O Anel do Imperador (1934), Natais (1935), O Vinho da Madeira (1937), Casas Madeirenses (1937), O Cavaleiro de Santa Catarina (1941), De Bom Humor… (1942), A Lenda de Loreley – Contada por um Latino (1948), Através da Alemanha – Notas de Viagem (1949) e Viagens (2020)[3].

Paulo César Vieira Figueira

Bibliografia

Antunes, Luísa Marinho (2019). A construção da memória cultural por meio da literatura: alguns aspectos. In Pro-Posições Culturais. São Paulo, 189-211.

Figueira, Paulo (2021). João dos Reis Gomes: contributo literário para a divulgação da História da Madeira [tese de doutoramento/texto policopiado]. Funchal: Universidade da Madeira.

Gouveia, Horácio Bento de (1969). O académico e escritor João dos Reis Gomes. In Panorama, nº 29. Lisboa, 6-9.

Marino, Luís (s.d.). Panorama Literário do Arquipélago da Madeira [texto inédito]. Arquivo Regional da Madeira/Arquivo Luís Marino.

Reis Gomes, João dos (2020). Viagens (Ed. Literária Ana Isabel Moniz). Funchal: Imprensa Académica.

Rodrigues, Paulo (2015). Da Madeirensidade: Contributo para uma reflexão necessária. In Nelson Veríssimo e Thierry Proença dos Santos (orgs.). Universidade da Madeira: 25 anos. Funchal: Universidade da Madeira, 165-190.

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[1] O drama foi vertido para italiano por Virgilio Biondi, La Figlia del Vice-Ré, e foi representada pela companhia italiana Vitaliani-Duse, em 1914, no Teatro Municipal do Funchal.

[2] Guiomar Teixeira, além da versão italiana, contou com três edições.

[3] De acordo com Luís Marino, em Panorama Literário do Arquipélago da Madeira, p. 67, devemos acrescentar a esta lista No Laboratório, Psychologia e Pathologia Cerebral (1899), escrito por João dos Reis Gomes, sob o pseudónimo J. Règinard.